Ο κρίταμος είναι ένα φυτό που είναι γνωστό για τις ευεργετικές του ιδιότητες από τα αρχαία χρόνια, καθώς  γνωστοί βοτανολόγοι της αρχαιότητας, όπως ο Πλίνιος και ο Διοσκουρίδης, καθώς και ο «πατέρας της ιατρικής» Ιπποκράτης είναι μόνο μερικοί από τους οποίους έχουν κάνει αναφορές σχετικά με τις θεραπευτικές του δράσεις στο ήπαρ, το συκώτι και τα νεφρά. Ακόμη, υπάρχουν αναφορές γι’ αυτόν στην αρχαία ελληνική μυθολογία και οι ναυτικοί τρώγανε κρίταμο για να αντιμετωπίσουν το σκορβούτο. Αποτελεί σημαντικό συστατικό της διατροφής των λαών που ζουν στη Μεσόγειο εδώ και πολλούς αιώνες. Από παλιά, οι άνθρωποι που κατανάλωναν τον κρίταμο, τον κάνανε τουρσί για να μπορέσουν με αυτό τον τρόπο να τον διατηρήσουν για όλη τη διάρκεια του χρόνου. Φύεται τους καλοκαιρινούς μήνες σε βράχια, σε παραθαλάσσιες περιοχές της Μεσογείου και σε παραλίες της δυτικής Ευρώπης, στις δυτικές και νότιες ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου, στη Μαύρη Θάλασσα και στα παράλια της Βόρειας Αφρικής.

Η επιστημονική του ονομασία, είναι Crithmum maritimum ή Κρίθμον το παραθαλάσσιον, όμως είναι γνωστός και με άλλα ονόματα: κρίταμα, αρμύρα, κρίθαμο, κρίταμος, «μάραθος» της θάλασσας κ.α. Είναι ένα ανθεκτικό φυτό, πλούσιο σε άρωμα και γεύση. Η γεύση του χαρακτηρίζεται αλμυρή και πικάντικη. Όσον αφορά τα χρήσιμα συστατικά του, είναι πλούσιος σε βιταμίνες(C, E, K), ιώδιο, μεταλλικά άλατα, αντιοξειδωτικά συστατικά αλλά και σε πολυακόρεστα λιπαρά ω-3 και ω-6.